1.申请阶段
2.审查阶段
3.授权阶段
申请外观设计专利的文件包括：
外观设计专利请求书、图片或者照片，各一式两份。要求保护色彩的，还应当提交彩色图片或者照片一式两份。提交图片的两份均为图片，提交照片的两份均为照片，不得将图片和照片混用。如对图片或照片需要说明的，应该提交外观设计简要说明一式两份。其中照片要的是这个产品的六面视图，（前视图、后视图、俯视图、仰视图、左视图、右视图）和立体图，要求保护图案的，应提交展开图和立体图；要求保护色彩的，应提交彩色和黑白照片或图片。图的大小在3×8厘米到15×22厘米之间。图片上不 能出现阴影或虚线，照片的背景只能有一种颜色，而且照片上除了所要求的外观设计外，不能有其他任何别的物品。 另外，不管提交的是图片还是照片，各视图都必须是正视图。
外观设计的必要性
外观设计是关于产品外表的装饰性或艺术性的设计。外观设计专利容易实施，投资少，风险小，见效快，所以外观设计专利对企业的发展起重要作用。
观设计的保护期限和需要的文件
外观设计专利权的保护期限为十年，自申请日起计算，过期后不再提供专利法律保护。
申请外观设计专利的，应当提交请求书、该外观设计的图片或者照片以及对该外观设计的简要说明等文件。
申请人提交的有关图片或者照片应当清楚地显示要求专利保护的产品的外观设计。
申请专利的好处
首先，通过申请专利可以保护自身的智力成果，并利用其垄断市场，获得垄断利润，同时，也可以将专利技术许可、转让给他方使用，获取巨额的许可、转让费用，例如，丝丽雅集团通过对其研发的“一锭多丝”技术申请专利，不仅使自己成为全球最大的纺织原料生产企业，而且，通过许可该项专利，获得了上亿元的专利许可费用；郑州大学的一件药物方面的发明专利转让费用高达4000万元等。
